Nos últimos meses, fomos “escravizados” por um inimigo invisível na forma de um vírus. O coronavírus COVID-19 abalou países em todo o mundo e também terá um impacto duradouro na economia. Esta infecção viral de propagação rápida, que se originou na China, infectou mais de 3,5 milhões de pessoas até o momento. Embora a maioria dos países o tenha controlado, outros ainda estão lutando contra o inimigo. Vamos examinar o impacto da pandemia nos aeroportos, aviões, companhias aéreas e fronteiras nacionais do mundo.
Tudo começou um pouco antes do ano novo na China. O surto começou na cidade de Wuhan e levou cerca de um mês para chegar à Europa. A China respondeu imediatamente fechando suas fronteiras e conseguiu manter a disseminação local do vírus alguns meses depois. As fronteiras da China permanecem fechadas para os turistas e levará algum tempo até que o mundo possa retomar o turismo e as viagens aéreas.
Uma das primeiras medidas para conter a propagação do vírus COVID-19 foi o fechamento de fronteiras e aeroportos. Embora a maioria dos aeroportos permanecesse aberta para residentes e nacionais, viajantes estrangeiros foram proibidos de entrar na maioria dos países ao redor do mundo. Por exemplo, uma das pistas mais movimentadas do mundo, o Aeroporto de Heathrow, foi inaugurado apenas para residentes do Reino Unido no mês passado e só recentemente retomou as operações normais. Por “normal” queremos dizer o “novo normal”.
O novo padrão para aviação e viagens aéreas será drasticamente diferente do anterior. Países e governos em todo o mundo estão tomando diferentes medidas para evitar uma segunda onda de COVID-19 que poderia realmente nos destruir. A primeira onda ainda não acabou, mas as coisas estão caminhando em uma direção positiva. Os meios de comunicação internacionais dizem que alguns países venceram o vírus e o site borderdata.io informa que muitas fronteiras e aeroportos estão reabrindo.
O novo normal
Podemos ter vencido a batalha, mas a guerra está longe de terminar. Devido ao grande impacto do COVID-19 nas viagens aéreas e na aviação em geral, será difícil reiniciar o setor. As viagens nunca mais serão as mesmas. Países e governos estão tomando medidas adicionais para proteger os passageiros e restaurar a confiança. Embora tenhamos viajado com pouca bagagem no passado, o vírus COVID-19 mudou as viagens aéreas para sempre.
Até alguns meses atrás, o check-in era permitido uma ou duas horas antes. Vai ser muito diferente agora. Os check-ins provavelmente serão adiados de 3 a 4 horas antes para permitir que a equipe do aeroporto conclua os procedimentos de triagem, check-in, imigração e segurança necessários.
Acostume-se a viajar com máscaras, mesmo em aviões. A última notícia das transportadoras aéreas é que máscaras (e possivelmente até luvas) são obrigatórias para viajantes aéreos. Pelo menos em alguns aeroportos reabertos, outras medidas, como controles de temperatura, também estão sendo introduzidas.
Efeitos de COVID-19 na aviação
O impacto do COVID-19 nas viagens aéreas e na aviação foi catastrófico para dizer o mínimo. Devido às restrições globais de viagens e à queda da demanda, muitas companhias aéreas sofreram muito do ponto de vista financeiro. Aviões vazios e aeroportos fechados tiveram um impacto devastador no tráfego aéreo, e as últimas notícias internacionais sugerem perspectivas sombrias nos próximos anos.
Os efeitos da nova pandemia de COVID-19 do coronavírus serão sentidos nos próximos anos. Além de serem obrigadas a pagar os salários dos funcionários durante a pandemia, as companhias aéreas foram impedidas de viajar e poucos aeroportos estão abertos hoje. A programação reduzida e nenhuma orientação de vôo contiveram efetivamente a propagação do vírus. Ao mesmo tempo, eles destruíram o tráfego aéreo.
O lado bom das coisas é que as últimas notícias dizem que muitas empresas estão de volta ou estarão de volta em breve. Embora o impacto econômico seja duradouro, pelo menos a indústria da aviação não está mais em espera.
Nota do editor: As companhias aéreas privadas indianas retomaram as reservas em 16 de maio e retomarão os voos domésticos em 1º de junho. Na verdade, a Air India retomará os voos internacionais em 16 de maio .
As duras medidas governamentais para conter a disseminação do vírus resultaram na demissão de milhares de funcionários. Por exemplo, a Air Canada demitiu temporariamente mais de 5.000 trabalhadores devido a aeroportos fechados e voos interrompidos. Muitos outros seguiram o exemplo, na esperança de reintegrar os trabalhadores demitidos para retomar as operações normais.
Efeitos de COVID-19 na aviação
A verdade é que a maioria das empresas e aeroportos não estão mais funcionando como antes. O impacto do COVID-19 na aviação não tem precedentes. O tráfego aéreo continuará a sofrer com as novas medidas de proteção e com a redução geral da demanda por voos. As pessoas não têm mais tanta certeza sobre como viajar, especialmente em países COVID-19 de alto risco. Como a temporada turística não está nem perto do início, o tráfego aéreo se reduz apenas a voos importantes.
A maioria das empresas anunciou tal estratégia desde a retomada das operações. Os voos turísticos ainda estão no horizonte, o que prejudicará ainda mais o setor.
Que medidas os governos implementaram?
Para conter a disseminação do vírus COVID-19, governos em todo o mundo tomaram medidas severas em relação às viagens aéreas. A maioria dos aeroportos foi fechada e os poucos que permaneceram abertos permitiam apenas repatriação, carga e voos humanitários. Além disso, as pessoas tinham medo de viajar para o exterior e estavam certas em fazê-lo.
A maioria dos governos fechou aeroportos no início de março. Outros seguiram um pouco mais tarde. Para evitar a disseminação do coronavírus, muitos procedimentos de triagem implementados em aeroportos e quarentenas para viajantes de países de alto risco. Partidas eram possíveis de muitos aeroportos, mas alguns governos proíbem.
A desinfecção de aviões e aeroportos era e é obrigatória. A medida pode vigorar por anos. A maioria dos aeroportos usa detergentes com pelo menos 60% de álcool, que são considerados eficazes contra todos os tipos de germes ou vírus. O pessoal deve lavar as mãos regularmente com esse limpador, mas apenas quando não houver água e sabão disponíveis.
O pessoal da aviação tem ordens estritas de usar máscaras opcionais, óculos de proteção e até mesmo um escudo e um vestido. O pessoal também deve ser treinado em higiene das mãos e uso correto de EPIs (Equipamentos de Proteção Individual).
Medidas de triagem são fundamentais para prevenir a propagação
O impacto do COVID-19 na aviação levará a novos padrões de triagem nos aeroportos. Além de fronteiras e aeroportos fechados, muitos realizaram extensas medidas de rastreamento para combater a infecção. Os desinfetantes por si só não podem ajudar – para prevenir a disseminação, medidas de triagem podem ajudar a isolar pacientes com sintomas.
Essas medidas foram implementadas em muitos aeroportos em todo o mundo. Os residentes que retornaram foram examinados imediatamente após a chegada e levados a instalações médicas, se necessário. Na maioria dos países, os viajantes aéreos eram imediatamente colocados em quarentena de 14 ou 21 dias. Os governos fizeram tudo o que puderam para conter a propagação do vírus e, no geral, isso ajudou.
De acordo com as últimas notícias de todo o mundo, a triagem e desinfecção serão fundamentais para prevenir uma segunda onda de COVID-19. A China é um dos primeiros países a temer isso, pois teme-se que uma segunda onda de casos se torne ainda mais mortal. Com milhões de pessoas viajando de avião a cada ano, a infecção pode se espalhar com bastante facilidade. O vírus COVID-19 tem uma taxa de propagação muito rápida, razão pela qual medidas de rastreamento e desinfecção adequada de aviões e aeroportos são fundamentais para mantê-lo sob controle e prevenir um novo surto ou pandemia.
Como os aviões e aeroportos são desinfetados?
Limpar e desinfetar aeroportos e aviões é o próximo passo na prevenção de novos casos de COVID-19. Anteriormente, era obrigatório e continuará a ser usado no futuro previsível. Todas as aeronaves e aeroportos são desinfetados diariamente. Algumas transportadoras aéreas, como a AirAsia, já publicaram diretrizes detalhadas sobre esse processo.
Os procedimentos de desinfecção são provavelmente coordenados com a OMS ou o departamento de saúde local de um país. Além de um processo de desinfecção com produtos de limpeza líquidos, a aeronave deve ter um filtro HEPA que filtre 99,999% de todos os contaminantes transportados pelo ar. Isso inclui bactérias e vírus como COVID-19.
Ao final de cada vôo, todas as portas da aeronave deverão ser abertas e a aeronave poderá ser ventilada se necessário. As superfícies devem ser limpas com um limpador adequado ou pano ou água. Produtos químicos aprovados são usados para instalações e equipamentos de ar. Os sprays de arma provavelmente serão usados para distribuir os desinfetantes no avião.
Este tipo de procedimento pode levar mais de 2 horas para cada parada noturna da aeronave. No entanto, será necessário se quisermos suprimir outra onda de infecções.
Desinfecção de aeroporto
O mesmo vale para aeroportos. Uma vez que todos os passageiros precisam passar pelos portões e postos de controle e se sentar na área do saguão, os aeroportos devem ser completa e constantemente desinfetados. A OMS publicou novamente diretrizes para a desinfecção adequada de aeroportos. Todas as instalações e áreas de um aeroporto devem ser devidamente limpas, com atenção especial aos banheiros. Como essas salas são públicas, o risco de contaminação permanece muito alto.
Todos os aeroportos devem usar produtos químicos aprovados para desinfetar áreas e superfícies. Certamente haverá uma nova ordem para ir ao banheiro. Como o distanciamento social é fundamental para a prevenção do vírus, é improvável que os aeroportos permitam que mais de um passageiro, ou no máximo alguns, entre nos banheiros ao mesmo tempo.
Quais são os desinfetantes mais comumente usados?
Conforme mencionado anteriormente, aeroportos e tripulações devem usar apenas desinfetantes aprovados. Isso é feito para evitar a corrosão nos componentes da aeronave. Na maioria dos casos, os produtos contêm sal de amônio, peróxido de hidrogênio, cloro e sal de amônio quaternário de duas cadeias.
Produtos de peróxido de hidrogênio não devem ter uma concentração superior a 3% com um tempo de reação de 20 minutos. A limpeza com desinfetantes deve ser realizada rotineiramente e após cada voo. Todos os equipamentos de proteção contra descarte usados pela equipe devem ser mantidos de maneira adequada, mesmo após o uso.
Após o uso, a tripulação deve colocar o equipamento de proteção em sacos de lixo médico amarelos. Em seguida, deve ser pulverizado com desinfetante à base de cloro e embalado em sacos hermeticamente fechados como lixo hospitalar.
Aeroportos como o Internacional de Hong Kong deram um passo além, usando limpeza por robôs, verificações de temperatura e revestimentos antimicrobianos ao viajar para aeroportos. Um dos aeroportos mais movimentados da Ásia é o primeiro do mundo a instalar uma cabine de desinfecção de corpo inteiro. O estande, batizado de CLeanTech, entrou recentemente em operação no aeroporto e estamos todos ansiosos para ver sua eficácia. Se a tecnologia for útil, ela poderá se tornar o novo padrão para desinfecção de aeroportos.
Tudo isso é obrigatório antes e depois dos voos. A limpeza e desinfecção do aeroporto serão o novo normal nos próximos anos e certamente terão um impacto nas operações do aeroporto. No entanto, o uso de desinfetantes e equipamentos de proteção é necessário para evitar outra onda de COVID-19. Nesse caso, os aeroportos teriam que ser fechados novamente, o que poderia afetar o setor de viagens aéreas.
O que o futuro reserva para as viagens aéreas?
As últimas notícias da OMS e organizações semelhantes não dão nenhuma indicação de retomada do tráfego aéreo normal. Não há dúvida de que viajaremos novamente depois que o vírus desaparecer. É uma questão de como e não por quê.
Especialistas dos EUA acreditam que levará entre 18 e 24 horas para que as viagens aéreas voltem a ser rotina. Durante esse tempo, a desinfecção adequada de aviões e aeroportos é necessária para evitar outra onda de casos. O coronavírus mudou o mundo de maneiras sem precedentes. “Staycations” estão cada vez mais sendo substituídos por férias e isso pode ser demais para a indústria de viagens aéreas.
Os cenários mais sombrios envolvem uma necessidade de viagem significativamente reduzida. Atualmente, a maioria das companhias aéreas opera com capacidade reduzida, com voos turísticos ainda não permitidos na maior parte do mundo. Atualmente, apenas razões essenciais para voos são possíveis. A indústria espera que o turismo se recupere em breve.
Enquanto aguardamos notícias internacionais positivas sobre o assunto, o uso de máscaras e luvas, bem como a desinfecção adequada de aeroportos e aviões serão a nova trindade sagrada do transporte aéreo. Podemos não gostar, mas também podemos nos acostumar. É a única coisa que nos protegerá de outra onda de COVID-19, que pode ser o último prego no caixão das viagens aéreas.