A primeira geração de mísseis de cruzeiro Tomahawk Block V foi recentemente enviada para a Marinha dos Estados Unidos pela Raytheon Missiles & Defense. A nova versão do conhecido míssil de cruzeiro oferece funções aprimoradas de navegação e comunicação com o lançador.
Os mísseis de cruzeiro Tomahawk Block V são uma arma de precisão guiada por GPS disparada de navios de guerra e submarinos para atingir alvos terrestres com precisão a distâncias de até 1.600 km através de uma rede de defesa aérea inimiga extremamente densa. Ele atinge alvos de alta qualidade com o mínimo de danos colaterais. A Marinha dos EUA recertificou e modernizou os componentes eletrônicos do míssil, estendendo sua vida útil por mais 15 anos e criando uma nova série chamada Block V.
” Esta primeira entrega marca o culminar de anos de trabalho em equipe entre a Marinha e a Raytheon e marca o início de uma grande nova era para o programa “, disse Kim Ernzen, vice-presidente da Naval Power da Raytheon Missiles & Defense, uma empresa da Raytheon Technologies. ” Essas atualizações irão aumentar os benefícios que o Tomahawk trará para a frota nos próximos anos .”
Entre as melhorias, a variante Block IV madura e altamente desenvolvida será atualizada com sistemas de navegação e comunicação aprimorados. Um buscador multimodo está em desenvolvimento que permitirá ao Tomahawk atacar alvos móveis no mar. Além disso, uma ogiva programável fortalece a capacidade do míssil de atingir alvos no interior.
Raytheon Missiles & Defense também adiciona uma ogiva programável à capacidade de ataque terrestre de longo alcance do Tomahawk, que pode atingir uma ampla variedade de alvos terrestres.
Em dezembro de 2020, a Marinha dos EUA disparou tiros de teste com a variante Block V. Todos os mísseis Block IV serão recertificados, modernizados e entregues como mísseis Block V.
Os mísseis de cruzeiro Tomahawk são a principal arma de ataque da Marinha dos Estados Unidos: são usados ativamente por navios de superfície e submarinos. A versão básica do foguete entrou em serviço em 1983. Até o momento, mais de sete mil desses mísseis foram feitos com várias modificações.