Treinamento de cães é uma atividade interminável. Tantas disciplinas para tentar, tantos títulos para ganhar, tantos eventos para se inscrever, tantos truques para ensinar seu cão e cursos a seguir e vídeos para assistir e seminários para participar.
Olhamos para os cães de nossos amigos que têm a mesma idade que a nossa e nos perguntamos: “Por que eles são mais avançados? Por que eles podem fazer tantas outras coisas? Por que eles são mais maduros/sociais/avançados? Quanto mais precisamos fazer para recuperar o atraso, quais novos brinquedos precisamos comprar e quais delícias devemos tentar e quais métodos devemos seguir para acompanhar o ritmo de todos?
Vá mais devagar.
Treinamento de cães não é uma corrida. Não é uma competição diária. Isso certamente nunca deve definir sua autoestima.
Todos nós deixamos uma aula, ou talvez apenas terminamos uma sessão ruim em casa com uma sensação de derrota. Talvez seu cão de repente foi totalmente incapaz de fazer o que você tinha ensinado a ele e o que ele tinha executado anteriormente brilhantemente em um ambiente de distração. Talvez você tenha começado uma sessão em casa com um bom plano, só para ver tudo desmoronar após os primeiros minutos e acabar com um cão frustrado e latindo que derramou as guloseimas e agora come todas de graça no chão.
É razoável.
Acontece com todo mundo. E assim como nunca julgaríamos ou definiríamos alguém baseado em seu sucesso momentâneo no treinamento de cães, seja gentil e não faça isso a si mesmo também.
Algumas semanas atrás, levei meu cachorrinho para uma aula local de agilidade que nunca tínhamos ido antes. Ela tinha treinado menos de cinco vezes em um campo que não era sua terra natal.
Eu sabia o que esperar, sabia que ela provavelmente não se destacaria, e eu estava disposto a mostrar seu apreço pelo seu trabalho, não importa o quão bem ela se saiu.
Chegamos lá e ela estava tão animada que eu estava fora da minha zona de conforto antes mesmo de começarmos a correr. Ela correu rápido e estava determinada a tomar todos os túneis, corri lentamente, descoordenada e confusa. Falhamos nas sequências mais curtas.
Nós dois precisávamos de uma intervenção alegre, então brinquei com ela e a parabenizei.
Em casa, passei pelos pensamentos que todos provavelmente tinham: “Eu falhei em todo o treinamento dele? Toda a minha abordagem estava completamente errada, eu apenas cometi um grande erro do início ao fim?
Eu defini minha autoestima, meu sucesso, e finalmente minha relação com meu cão através deste exemplo de dez minutos de um jovem cão selvagem em terreno de agilidade inexplorado. Foi muito dramático e eu posso rir disso agora, mas no momento foi uma dor e preocupação real que eu muitas vezes vi no rosto de outras pessoas também.
Fui para a cama e amontoei disse cachorro jovem a noite toda (que por sinal tinha desmaiado alegremente depois de sua grande noite, sem saber das minhas dúvidas e livre de preocupações a si mesma – ela é do tipo que pensa que está sempre certa e não comete erros, posso aprender muito com ela).
Na manhã seguinte, voltamos ao nosso próprio campo, definimos o curso da noite anterior e corremos ao sol em um belo fluxo, nossas mentes livres de estresse ou espera, sem começar a impressionar ou atuar para os espectadores ou mesmo para nós mesmos – apenas correndo, curtindo, sendo.
Como evitar cair nesses buracos – às vezes pequenos, às vezes enormes – de dúvida e desânimo toda vez que estamos presos?
A razão pela qual nos sentimos assim é que, naturalmente, nos sentimos bem com o sucesso no treinamento de cães. Todos se orgulham de seu cão se lembrar de uma caça ao coelho ou aprender um novo truque difícil, ou pela primeira vez sentar-se quando você se move 30 pés de distância, ou ganhou uma nova fita.
É uma onda de excitação, autoestima e orgulho que é viciante e maravilhosa. Adoro ver essas emoções nos rostos de clientes que acabaram de fazer um avanço no treinamento – um humano que está profundamente feliz consigo mesmo e suas conquistas brilham de uma forma verdadeiramente bonita.
Infelizmente, nós tomamos um absence dessas conquistas exatamente na direção oposta – os sentimentos podem ser tão fortes, mas são os de decepção, tristeza, talvez até raiva e desespero.
Isso é inútil, é claro. Ninguém além de nós mesmos pensaria menos de nós por causa de um (ou dois ou vinte) momentos de treinamento mal sucedidos. Seu treinador não vai fazer isso (se o fizerem, encontre outro treinador). Seus amigos não. Acima de tudo, seu cão certamente não vai fazê-lo.
Vamos tentar definir a relação com nossos cães e a autoestima resultante através dos momentos que não estão relacionados ao treinamento.
Experimente conscientemente os momentos em que você e eles se sentem conectados e conteúdos juntos que não dependem do desempenho de um ou outro:
Abraços no sofá à noite. Brincando no parque. Faça uma longa caminhada tranquila. Ver seu cachorro dormir feliz aos seus pés durante um preguiçoso café da manhã de domingo. O pequeno momento ao longo do dia quando ele olha para você e você diz a ele que ele é um bom menino e que seu rosto inteiro se ilumina e sua cauda mexe com prazer.
Lembre-se de todos esses momentos, esses são os momentos que importam. Se você tem bons treinos, por todos os meios, sinta-se orgulhoso deles – você deve!
Se você tem sessões ruins, não se preocupe com elas. Guarde as guloseimas e clique nele e vá dar uma volta em vez disso, ou sente-se na frente da janela e observe os esquilos lá fora com seu cão, ou dê-lhe uma massagem na barriga e diga a ele que você vai tentar novamente amanhã.
Eles só estão lá por um curto período de tempo, muito curto para se preocupar com um sucesso que é definido por parâmetros totalmente arbitrários (um contato de corrida perfeito? Esta não é uma definição intuitiva de um bom relacionamento). Tome o sucesso do treinamento com orgulho se isso acontecer, mas abrace a conexão com seu cão, independentemente das conquistas do treinamento.
Feliz por estar com seus cachorros. Você é o maior herói deles, acredite em si mesmo como eles.
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