Não quer usar um clicker?

Clickers podem ser a ferramenta mais subestimada no treinamento de cães de estimação. Sua reputação não é a melhor: eles parecem nova-idade-y (Todo mundo costumava treinar seus cães bem sem eles – por que começar agora?), redundante (Por que usar um clicker quando você pode usar uma palavra marcador?) e um fardo (agora eu tenho que usar um clicker em todos os lugares que eu vou para o meu cão ouvir?).

Vamos dar uma olhada mais de perto nessas suposições.

Em primeiro lugar, não há nada mágico no clicker. É um som vazio. Não tem nenhum significado positivo nem negativo para o seu cão. Você não vai usar o clicker para recompensar seu cão – então não se preocupe em ter que levá-lo para todos os lugares. A única coisa em que um clicker é bom (e acontece que, muito bom – muito melhor do que um marcador verbal) é o seguinte:

Seu clicker avisa seu cão quando ele está fazendo algo certo.

Parece básico? É verdade, é verdade. A única função do seu clicker é emparelhar uma ação ou comportamento por parte do seu cão com a recompensa que ele está prestes a receber.

Muitas vezes vejo mestres com seus jovens cães frescos em treinamento que fazem algo que seu dono gosta (não puxando uma coleira, sentado, deitado em sua cama) e quando o mestre quer recompensá-los, eles literalmente têm que empurrar o biscoito na boca de seu cão porque o cão nem sequer está ciente de que ele fez bem e está prestes a receber uma recompensa.

Como o treinamento pode funcionar se não temos como deixar nossos cães saberem que uma recompensa está prestes a ser entregue? No momento em que chegamos desajeitadamente ao corpo do cão e colocamos o deleite entre os dentes, posso garantir que o sucesso do treinamento é na melhor das hipóteses fraco (provavelmente inexistente).

Seu clicker é como um toque de telefone.

Ele deixa seu cão saber que algo bom está prestes a acontecer. Faz com que percebam que temos uma recompensa por eles. Se seu telefone tocar repetidamente, você atende e ninguém está lá, isso vai fazer você relutante em retomar porque o toque perde o seu significado. Assim como esta analogia, se clicarmos sem entregar uma recompensa imediatamente depois, o clique se tornará um som neutro e sem sentido para o seu cão.
Se, no entanto, mantivermos nossa promessa de que um clique significa uma recompensa, nossos cães se tornarão tão responsivos quanto as pessoas aos seus telefones de toque.

Seu clicker tem uma precisão realmente impressionante.
Comparado a um marcador verbal (como “sim”), seu clicker vai ajudá-lo a treinar cerca de 50% mais rápido. De fato, seu som agudo e definido permite muito menos erros por parte dos cães do que uma palavra falada, o que poderíamos dizer tarde demais e em tons ligeiramente diferentes, interferindo assim com seu significado claro.

Além disso, e isso não deve ser subestimado:

Usar um clicker com sucesso é simplesmente divertido.
Imagine ter uma ferramenta – literalmente um controle remoto – que você pode usar para fazer seu cão fazer o que você quer que ele faça. Ele me encanta toda vez ver o olhar no rosto de um cliente novo para o treinamento clicker quando seu cão entende como andar educadamente em uma coleira/não pular para cumprimentar/sentar e sentar-se pela primeira vez através de seu clique.
É gratificante para o cachorro. É gratificante para o dono. É muito divertido para todos os envolvidos.

Feliz treinamento!