Obrigado a Emily Abrahams pelas belas fotos – confira seu site e Instagram.
Toda semana recebo vários e-mails que são mais ou menos assim:
“Meu cão é reativo / foge em uma coleira / caça a vida selvagem / pula em estranhos… mas tem tanta energia, então eu só preciso usá-lo sem coleira ou com longas corridas e passeios de bicicleta todos os dias. Como posso treiná-lo para ser melhor enquanto mantendo nosso programa de exercícios?
Infelizmente, há dois extremos quando se trata de exercícios para cães. Por um lado, temos cães que obviamente não recebem estimulação e desafios mentais e físicos suficientes. Esses cães são entediados, destrutivos, muitas vezes acima do peso, se envolvem em comportamentos como cavar excessivamente ou sombreamento e certamente fariam muito melhor se tivessem mais atividades com seu dono.
Por outro lado, no entanto, são os cães que têm abundância (e por muitos, quero dizer muito) exercício, pois provou ser a única maneira de manter seu comportamento gerenciável. Se você sente que seu cão vai saltar das paredes se ele não tiver sua corrida diária de 2 horas, este artigo é para você.
Um cachorro cansado é um bom cão?
Todos ouvimos que “um cachorro cansado é um bom cão” uma e outra vez. Isso mesmo, é claro: um cachorro que adormeceu exausto não terá problemas para mastigar seus móveis ou latir pela janela. No entanto, o inverso não é verdade. A exaustão física não é um pré-requisito necessário para ser um bom cão. Cães podem ser bons cães. sem estar cansado.
Se o seu cão não pode ser “um bom cão” sem ser desgastado, a resposta é Não para aumentar o exercício físico.
Se você ainda está procurando o próximo cochilo que vem depois do esforço do seu cão, você está em uma condução difícil.
O perigo de criar super atletas
Cães são muito capazes fisicamente (especialmente cães de trabalho – eu escrevi mais sobre isso aqui: Tem certeza que quer um cachorro trabalhador?). Se você aumentar o exercício, eles se adaptarão com maior resistência. Infelizmente, eles são muito melhores em entrar em forma do que a maioria dos humanos – então sua própria forma física irá rapidamente superar a sua.
Isso acontece especialmente com filhotes – é muito fácil “usar” um filhote de 8 semanas com exercício físico (andar na estrada vai fazê-lo). Vai ser muito mais difícil usar um cachorrinho de 6 meses com exercícios físicos!
Você não pode realisticamente gerenciar o comportamento do seu cão apenas tentando “cansá-lo” todos os dias.
Equilibrando atividades físicas e mentais
O que pode realmente desgastar os cães muito mais do que exercícios puramente físicos são as atividades que exigem que o cão pense e resolva problemas. Especialmente cães que são usados para gratificação instantânea, que são “agir primeiro, pensar em seguir” cães, cães que gostam de ser selvagens e lutar e caçar e ser loucos são muito rapidamente e eficientemente cansado, apresentando-lhes com desafios que os forçam a pensar.
Ironicamente, ficar parado pode ser uma das maneiras mais eficazes de desgastar um cão que está ligado. Uma das minhas atividades favoritas com os convidados é levá-los para o centro, para um shopping ao ar livre, para um parque movimentado ou semelhante. E então ficamos lá e recompensamos o cachorro por estar focado, por ficar perto ou por deitar em um tapete. Sem falta, toda vez que o dono volta para casa com seu cachorro, recebo uma mensagem com uma foto de um cachorro dormindo muito profundamente, mesmo que não houvesse praticamente nenhuma atividade física (mas muita atividade mental!).
Trabalhar em truques que são de baixa energia, mas que exigem que o cão faça movimentos controlados e atenciosos pode ser tão cansativo quanto pedir-lhe para buscar uma bola de chumbo por 30 minutos. Que tal ensinar seu cão a entrar em uma caixa de papelão menor e menor com todos os quatro pés (este torna-se muito complicado muito rapidamente) ou para virar à esquerda e à direita em uma pequena área, como um banquinho ou banco?
Ou que tal ensinar seu cão a se deitar e levantar sem mover os pés (o que é muito mais difícil do que parece)? Este é um vídeo com um exercício do meu Desacelere a sala de aula online. Tentar!
Cães não são de todo bons em resolver problemas em duas etapas (“Para chegar ao ABC … Eu tenho que fazer xyz primeiro”). Você pode facilmente explodir a mente do seu cão colocando um punhado de guloseimas sob uma toalha grande e deixando-o trabalhar em como obtê-los – as chances são de que vai levar um bom tempo para saber como virar um canto da toalha para chegar às guloseimas (muitos cães tentam “inalar”-los através da toalha em vez disso, tentar cavar, tentar morder a toalha…).
Ou que tal este jogo que eu chamo de “caça ao ovo”:
Envolver seu cão em atividades pensativas que desafiam sua mente – não apenas seus músculos – será uma adição benéfica à sua agenda diária.
Falando em horários diários…
Antecipando ciclos de negócios
Cães têm ciclos de atividade ao longo do dia. A maioria dos cães tem uma explosão de energia pela manhã, então eles tiram um cochilo, eles têm outro ataque de energia no início e no meio da tarde, eles tiram outro cochilo e se encontram antes de dormir.
(Isso pode variar dependendo da idade do seu cão, raça, layout e próprio horário de trabalho/vida do seu cão – você conhece melhor seu próprio cão e seu ritmo!)
É uma péssima ideia esperar seu cão “atingir o pico” antes de oferecer-lhe uma atividade.
É uma péssima ideia esperar seu cão “atingir o pico” e depois levá-lo para fora para atividades extremamente físicas e com muita adrenalina, como brincar de buscar. Ao fazer isso, você só perpetuará seu estado de sede de esforço físico e precisando dele para se estabelecer. Estar exausto se tornará um pré-requisito necessário para ser calmo – a última coisa que você quer.
Pense em atividade como analgésicos. Se você já fez cirurgia ou lesão, você sabe que é recomendado tomar analgésicos de acordo com um cronograma e antes a dor se torna insuportável. O mesmo vale para a atividade (e, assim, Eu não quero dizer puramente físico esforço! O nariz, por exemplo, é tão bom, ou até melhor, de uma atividade) para cães:
Ao fazer isso, há uma boa chance de que seu cão nunca “atingirá um pico tão alto” em primeiro lugar e não atingirá esse estado de energia zumbindo que você só pode abordar com exercícios físicos exaustivos.
De quanto exercício meu cachorro precisa?
Me perguntam isso todos os dias. A verdade é que não posso responder a esta pergunta. Seu cão e seu comportamento avisarão se a quantidade de atividade física e mental e treinamento que ele está recebendo é suficiente ou não.
Como regra geral, a maioria dos cães se saem bem se recebem cerca de 1,5 a 2 horas de atividade com seus donos todos os dias.
Mais uma vez, isso não significa que você ignore seu cão por 22 horas por dia e depois brinque com ele por 2 horas todas as tardes até que sua língua arraste e seus olhos se virem. Uma ideia melhor seria dividir o tempo gasto juntos em pedaços – talvez um treino de 10 minutos e uma caminhada de 20 minutos pela manhã, um pouco de dispersão e cabo de guerra à tarde, e uma viagem ao centro da cidade para ficar quieto em público à noite.
Precisa de ideias mais reconfortantes?
Nosso curso online Slow Down contém 24 lições para acalmar cada cão – e mostrar a ele que há todo um mundo de atividades sem adrenalina!
Estou pronto para parar de “usar meu cachorro” todos os dias.
E agora – um treinamento feliz (calmo e atencioso!).